ハリウッド映画は、今やアメリカ映画の代名詞ともなっています。それほどまでに、ハリウッドという地は、アメリカの映画界にはなくてはならない場所なのです。このハリウッド、いつから映画の撮影場所となったのでしょうか？
アメリカ映画の歴史は19世紀末から既に始まっていましたが、急激に発展するのは1910年代から。この発展の背景には、第一次世界大戦によって、それまで世界の映画界をリードしていたイタリアとフランスが打撃を受けたということがありました。これ以降、アメリカの製作会社は主要なフィルムの供給元として世界から期待されるようになり、またこれらの製作会社もその期待に着実に応え、アメリカ映画の地位を着実に築いていきます。
当時のアメリカ映画をリードしたのが、「映画の父」と呼ばれる映画監督、D.W.グリフィス。彼は映画作りの新しい基準やテクニックを確立したことで知られています。その彼が大作「イントレランス」の撮影のためにハリウッドに赴いたことが、ハリウッドが映画界の中心地となるきっかけとなりました。事実、当時ハリウッドは、その温暖な気候や美しい景観、地価の安さなどの理由で、映画制作会社に注目され始めていたのです。
ハリウッドはその後も幾多の荒波を乗り越え、現在に至るまで映画界の中心となっています。そしてハリウッドで生まれた幾多の名作は、今もわたしたちの心を魅了し続けているのです。